Bear Family
Die ersten Jahre von Etta James' beeindruckender Karriere als Plattenkünstlerin sind durch die vielen Stile gekennzeichnet, die sie auf den Tisch brachte: Jump, Rock 'n' Roll, Doo-Wop, R&B, Soul, durchsetzt mit Schnulzen. Ihre älteren Werke wurden inzwischen hauptsächlich auf Kompilationslabels neu veröffentlicht: Modern/Kent ('54-'58) und Argo/Chess ('60-'76). Die Rocks-Reihe von Bear Family hat sich natürlich auf die wildesten Werke von „Peaches“ gestützt, wie ihre Debütsingle Wallflower (Roll With Me Henry), ein Antwortlied auf Work With Me Annie von Hank Ballard & The Midnighters. Es wurde sofort ein Nummer-eins-Hit. Ein Jahr später landete sie mit dem Shuffle Good Rockin' Daddy, übrigens ihr letzter Single-Hit, einen weiteren Hit, bevor sie ihre Karriere 1960 bei Chess/Argo in Chicago fortsetzte, wo sie keine Unbekannte war. Sie hatte dort bereits Background-Vocals für Singles von Clifton Chenier und Chuck Berry aufgenommen. Neben ihren schwelenden Balladen, oft mit einem Hauch von Soul, wie in Seven Day Fool, rockte sie auch mehr, wie in Tough Mary, das als B-Seite veröffentlicht wurde und bei dem ein Backing-Chor und ein mitreißendes Saxophon für Stimmung sorgen. Allein in den ersten drei Jahren bei Chess hatte sie etwa zwanzig Hits in den Charts. Bear Family präsentiert sie in hervorragender Weise, einschließlich eines reich bebilderten 36-seitigen Booklets. Es ist schade, dass die Live-Versionen von What'd I Say und Baby What You Want Me To Do von deutlich geringerer audiophiler Qualität sind.
Rien Wisse
https://www.heavenmagazine.nl/actueel/etta-james-rocks
Bear Family
De eerste jaren van Etta James' imposante platencarrière worden vooral gekenmerkt door de vele stijlen die ze bracht: jump, rock-’n-roll, doowop, r&b, soul, afgewisseld met tearjerkers. Inmiddels is haar oude werk vooral heruitgebracht op labelcompilaties: Modern/Kent ('54-'58) en Argo/Chess ('60-'76). In Bear Family’s Rocks-serie is uiteraard geput uit het meest wilde werk van 'Peaches', zoals haar debuutsingle Wallflower (Roll With Me Henry), een antwoordsong op Work With Me Annie van Hank Ballard & The Midnighters. Het werd meteen een nummer één hit. Een jaar later scoorde ze opnieuw met de shuffle Good Rockin' Daddy, overigens haar laatste single-kraker voordat ze haar loopbaan in 1960 voortzette bij Chess/Argo in Chicago, waar ze geen onbekende was. Ze had daar al achtergrondvocalen gedaan voor singles van Clifton Chenier en Chuck Berry. Naast haar smeulende, vaak met een soulrandje gelardeerde ballads zoals in Seven Day Fool ging ze meer rocken, zoals op het als B-kantje uitgebrachte Tough Mary, waar een achtergrondkoortje en een scheurende sax leven in de brouwerij brengen. Alleen al gedurende haar eerste drie jaren bij Chess stond ze een keer of twintig in de charts. Bear Family brengt het voortreffelijk in beeld, inclusief een rijk geïllustreerd boekje van 36 pagina's. Jammer is dat de live-versies van What'd I Say en Baby What You Want Me To Do van een beduidend mindere audiofiele kwaliteit zijn.
Rien Wisse
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Bear Family
Les premières années de l'impressionnante carrière d'Etta James sont caractérisées par les nombreux styles qu'elle a apportés à la table : jump, rock'n'roll, doo-wop, R&B, soul, entrecoupés de larmes. Ses anciens albums ont depuis été réédités principalement sur des labels de compilation : Modern/Kent (1954-1958) et Argo/Chess (1960-1976). La série Rocks de Bear Family s'est naturellement inspirée des œuvres les plus folles de « Peaches », comme son premier single Wallflower (Roll With Me Henry), une réponse à Work With Me Annie de Hank Ballard & The Midnighters. Il est immédiatement devenu un tube numéro un. Un an plus tard, elle a de nouveau marqué des points avec le shuffle Good Rockin' Daddy, qui est d'ailleurs son dernier tube avant de poursuivre sa carrière en 1960 chez Chess/Argo à Chicago, où elle n'était pas une inconnue. Elle y avait déjà fait les chœurs pour des singles de Clifton Chenier et Chuck Berry. En plus de ses ballades brûlantes, souvent teintées de soul, comme dans Seven Day Fool, elle a également fait vibrer le rock, comme sur Tough Mary, sorti en face B, où une chorale et un saxophone déchirant font trembler la salle. Rien qu'au cours de ses trois premières années chez Chess, elle a eu une vingtaine de succès dans les charts. Bear Family le présente de manière excellente, avec un livret de 36 pages richement illustré. Il est dommage que les versions live de What'd I Say et Baby What You Want Me To Do soient d'une qualité audiophile nettement inférieure.
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