Jazz'n'More Apri 2016
Dem Umstand, dass Tennessee Ernie Ford im 21. Jahrhundert ein wenig in Vergessenheit geraten ist, wird unter "Portrait Of An American Singer" eine fantastische 5-CDBox Abhilfe schaffen können. Bear Family Records glänzt nämlich zum wiederholten Male mit einem Reissue-Prachtstück eines wegweisenden Künstlers.
Der 1919 geborene Ernest Jennings Ford war einerseits ein bodenständiger Mann aus dem Volk, andererseits ein Hans Dampf in allen Unterhaltungsgassen. Zwar lief er unter Country 8- Western mit oftmals grösseren Crossover-Hits im Popsektor, doch so einfach war die Sache stilistisch nicht. Ausserdem betrieb Ernie seine musikalische Laufbahn meistens nur nebenher. Der Mann aus Bristol, Tennessee, exponierte sich nämlich als einer der führenden amerikanischen Radio- und Fernsehpioniere. Er präsentierte Country- und Quizsendungen und besass ab Mitte der 1950er-Jahre seine eigenen Talk- und Varietyshows auf NBC sowie später auf ABC. Dass aber sein musikalisches Können ebenso gross war wie sein Unterhaltungstalent und sein blendendes Aussehen (inkl. Clerk Gable-Schnäuzlein), beweisen die Aufnahmen, welche Bear Family hier aus den Jahren 1949-1960 zusammengestellt hat. Bei Capitol Records unter Vertrag, fühlte sich Tennessee Ernie Ford nicht zuletzt dank seiner warmen und flexiblen Stimme in allen Musikgenres wohl. Ausgehend von seinem 1949er Country-Hit "Mule Train" sang Ford neben Western Swing, Boogie und Rhythm'n'Blues auch Gospel und Comedysongs, ja läutete gar die RockabillyRock'n'Roll-Ara mit ein. Seinen grössten Erfolg durfte er 1955 mit dem sozialkritischen Coa-Miner-Song "Sixteen Tons" feiern, mit welchem er sowohl die Country- als auch die Popcharts toppen konnte. Diesen Hit plus die restlichen 153 sorgfältig remasterten Songs der wunderschönen Box begleitet ein Bijou von einem gebundenen Buch mit eingehenden Essays über Tennessee Ernie Fords Leben und Musik, sensationell bebildert mit Fotos aus dem Familienfundus, ergänzt durch eine umfassende Diskographie (Bear Family Records BCD 17332, 5-CD-Box). Marco Piazzalonga
