Blackberry Smoke Be Right Here (LP)

Als Charlie Starr begann, die Songs für das neue Blackberry Smoke-Album Be Right Here zu schreiben, war der erste Track, der dem Sänger und Leadgitarristen einfiel, Dig A Hole". Der sumpfige Psychedelic-Rock-Song, der aus einem alten Gitarrenriff und einem von Keyboarder Brandon Still geschriebenen Wurlitzer-Refrain besteht, ist ein kraftvolles Statement über die Wahl des eigenen Lebensweges - ob man der Versuchung nachgibt oder einen rechtschaffeneren Weg einschlägt.

"Im Leben werden wir alle vor die Wahl gestellt", sagt Starr. "Tun wir etwas Gutes oder tun wir etwas Böses? Lieben wir oder hassen wir? Wir haben nur eine begrenzte Zeit, jeder von uns auf dieser Erde. Also wollen wir wahrscheinlich das Beste daraus machen, anstatt Zeit zu verschwenden."

"Dig A Hole" ist der Titeltrack von Be Right Here und gibt den Ton für ein weiteres ausladendes Rock'n'Roll-Set von Blackberry Smoke vor. Wie immer lässt sich die Band aus Georgia - Starr, Still, Gitarrist/Sänger Paul Jackson, Bassist/Sänger Richard Turner und Schlagzeuger Brit Turner - von Southern Rock, blueslastigem Classic Rock und rootsigem Vintage Country inspirieren. Aber auf Be Right Here klingen Blackberry Smoke noch selbstbewusster, vom Songwriting bis zur musikalischen Umsetzung.

In den letzten zwei Jahrzehnten haben Blackberry Smoke dieses Selbstvertrauen entwickelt und sich eine treue Fangemeinde erspielt, was dazu führte, dass ihre letzten fünf Alben in voller Länge große Erfolge in den Charts erzielten, darunter You Hear Georgia aus dem Jahr 2021, das Platz 1 der Americana/Folk-Album-Charts von Billboard erreichte.

Die Band schrieb und nahm You Hear Georgia während der schlimmsten Zeit der Pandemie auf, verschob die Veröffentlichung aber, bis sie wieder auf Tournee gehen konnten. Starr sagt, dass Blackberry Smoke bei Be Right Here, das Ende 2022 und Anfang 2023 aufgenommen wurde, den gleichen bewussten Ansatz verfolgten, etwa zu der Zeit, als bei Schlagzeuger Brit Turner ein Glioblastom, eine Art Gehirntumor, diagnostiziert wurde. "Wir hatten nicht das Gefühl, dass wir uns unter Druck setzen mussten, dieses Album schnell zu machen", sagt Starr. Heute wird Turner weiter behandelt, ist aber nach wie vor eine aktive und unerschütterliche Kraft in der Band.

Blackberry Smoke haben erneut mit dem Grammy-Preisträger Dave Cobb zusammengearbeitet, um Musik zu schaffen, die roh und unmittelbar klingt. Das Album wurde live im selben Raum aufgenommen, ein Ansatz, den auch Cobb bevorzugt, da er zu einer lockeren Stimmung beiträgt. "Ich erinnere mich an einige Momente, in denen ich sagte: 'Ich denke, wir sollten das neu machen', und er meinte: 'Nein, lass es so. ' Das hat etwas Magisches", erinnert sich Starr. "Es ist einfach so natürlich und echt wie möglich.