Claudine Clark Ask The Girl Who Knows - The Best Of 1958-69 (CD)

(Ace Records) 24 tracks, mit 16-seitigem Booklet. Alles, was Sie von der vielseitigen und geheimnisvollen Claudine Clark aus Philadelphia hören wollten, einschließlich einiger alternativer Aufnahmen, pseudonymer Aufnahmen, großartiger, bisher unveröffentlichter Titel und Northern-Soul-Raritäten.
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„Ich sehe die Lichter, die Partylichter ... Ich sehe Tommy und Joe und Betty und Sue – whoa oh! Da geht auch mein Freund ... Ich will gehen, ich will gehen ...“ – noch nie klang ein Mädchen so optimistisch und lebhaft darüber, nicht feiern gehen zu dürfen, wie die einundzwanzigjährige Claudine Clark!

Diese großartige Sammlung der besten Aufnahmen der geheimnisvollen und energiegeladenen Ms Clark ist längst überfällig und beginnt mit einer alternativen Version ihres einzigen Chart-Hits „Party Lights“ und enthält Titel, die unter den Namen Joy Dawn und Sherry Pye veröffentlicht wurden. Dann gibt es das bisher unveröffentlichte und oft diskutierte „Buttered Popcorn“ (ja, es ist der Vor-Hit der Supremes), ein verdammt nahes Supremes-Cover in „Goodbye Mama“ (derzeit eine teure, gefragte 45er in der Northern-Soul-Clubszene) und ein weiteres unveröffentlichtes Stück, „A Sometimes Thing“. All dies macht diese CD zu einem Traum für Girlgroup-Fans, da sie Claudines beste Arbeit von 1958 bis 1969 in einer kompakten, einstündigen Sammlung von 24 Titeln mit Doo-Wop, Soul-Balladen, Tanzmusik und großartiger und purer Spaßmusik vereint.

Wie Mick Patrick in seinen Booklet-Notizen sagt, wird Claudine durch ihren Status als One-Hit-Wonder nicht gerecht, und schon beim dritten Titel wird diese Aussage durch den akustischen Beweis untermauert. Mick erzählt uns, dass Claudine in Macon, Georgia (der Stadt, die uns auch Little Richard, James Brown und Otis Redding beschert hat) geboren wurde und in Philadelphia, Pennsylvania, aufgewachsen ist und dass sie für die großen Labels der Stadt wie Chancellor, Jamie, Swan und Fayette aufgenommen hat. Es ist also keine Überraschung, dass sie oft mit einem ähnlichen Sound wie Dee Dee Sharp, das Philly-Girl, das in den frühen 60er Jahren große Hits landete, verglichen wurde (und sich diesen Vergleich auch selbst zu eigen machte, da sie an einer beträchtlichen Anzahl ihrer eigenen Veröffentlichungen mitgeschrieben hatte).

Claudines Swan-Veröffentlichung „Hang It Up“ klingt fast wie ein Pastiche-Song, der für einen 60er-Jahre-Revival-Film oder ein Musical geschrieben wurde, und laut einer Pressemitteilung von Chancellor Records hatte sie „eine Rock'n'Roll-Operette“ geschrieben. Ich frage mich also, ob der Song tatsächlich dort seinen Ursprung hat? Die Versionen von „Party Lights“ und (der ursprünglichen A-Seite) „Disappointed“ sind bisher unveröffentlichte längere Alternativaufnahmen, „Easy To Love“ ist großartiger langsamer Drag-Soul und „The Strength To Be Strong“ ist ein außergewöhnliches Epos im Walzertempo (es überrascht nicht, dass es ein Favorit von Dave Godin war). Der Titelsong von 1969 ist näher an Claudines Wurzeln in Georgia, mit ihrem wunderbar souligen Klang und einer Interpretation eines Songs, den Otis leicht hätte aufnehmen können. Kein Wunder also, dass er nach seiner ersten Veröffentlichung auf dem Label Match von Atlantic erneut veröffentlicht wurde. Nimmt man noch das äußerst seltsame „Walking Through A Cemetery“ und das großartige „Telephone Game“ (die viel bessere B-Seite) hinzu, die beide 1958 auf Herald veröffentlicht wurden, sowie eine Handvoll Titel aus ihrem Album „Party Lights“, ist das Gesamtpaket ein Muss für jedes bereits überquellende CD-Regal für Girlgroups.

Simon White The Metropolitan Soul Show