Craig Gerdes Smokin', Drinkin' & Gamblin' (CD)

Craig Gerdes

Craig Gerdes ist ein Sänger, dessen Stimme durch die Legion der Engel beruhigt wird, von denen er glaubt, dass sie über ihn wachen. Er erzählt Geschichten im südlichen Tempo, mit leiser Stimme und langsamem Zug. Sein neues Album Smokin, Drinkin, and Gamblin ist voll von geächteten Country-Teppichschneidern und Balladen über starke Köpfe und schwache Herzen. Von Nostalgie getrieben, verwandelt sein Songwriting-Talent alte Gewohnheiten in zuverlässige Krücken und pflegt den Phantomschmerz vermisster Liebender.

Obwohl er aus dem ländlichen Illinois stammt, ist sein Sound vier auf dem Boden, old-school, San Marcos, Texas-style honky tonk. Seine Arbeiten erinnern an Größen wie Leon Payne, George Strait, Jim Lauderdale und James McMurtry. Wie es große Songwriter oft tun, verbrachte er Zeit als Schriftsteller in Nashville, wo er einige Erfolge hatte, und lernte, dass seine Lieder zu Country für die kosmopolitische Elite waren.

"Redneck Sonsabitches" beschreibt eloquent die Geschichte seiner Nashville-Erfahrung, die ihn vor den großen Outlaw-Songwriter Billie Joe Shaver gestellt hat. Shaver lachte mit ihm über den schwierigen Weg, den ehrliche Songwriter manchmal in der Music Row gehen, und fragte ihn, ob er jemals in Texas gewesen sei. Ein anderer Mann des Glaubens, Shaver, versicherte Gerdes, dass sie sich wieder treffen würden, und drei Jahre später eröffnete Gerdes eine Show für ihn außerhalb von La Grange. Das Lied, das er darüber geschrieben hat, ist ein schwindelerregender elektrischer Zwei-Stepper. Die Band kümmert sich um einen Tempowechsel, bei dem er Shaver, der ihm sagte: "Sohn, ich weiß, wie du dich fühlst", bevor er sich daran erinnert, was die Plattenfirmen über seine Arbeit gesagt haben: "Ihr langhaarigen Redneck-Söhne sind hier in Nashville, Tennessee, nicht erwünscht".

Gerdes begann im Alter von 10 Jahren in der Band seines Vaters, der als Kind mit seiner Familie um das Radio drängte und darauf wartete, dass der Wind in die richtige Richtung bläst, um das schwache Signal der Grand Ole Opry aufzunehmen. Die Lieder, die sein Vater liebte - von Country-Ikonen wie George Jones, Merle Haggard und Johnny Cash - bildeten die Grundlage für Craigs Arbeit. Mit 12 Jahren war er bereits ein fähiger Songwriter und Musiker. Und mit 16 war er vom schmalen Pfad abgekommen. "Im selben Sommer", erinnert er sich, "brach ich meinem besten Freund das Genick, brach die Schule ab, wurde verhaftet und heiratete."

Einige Jahre später, nach einem zufälligen Treffen mit einer Band aus Nashville, lebte Gerdes in der Music Row. Eine Zeit lang schlief er buchstäblich auf dem Boden eines Studios, in dem Größen wie George Jones und Jerry Reed aufgenommen hatten, ein Ort, der jetzt eine Wohnung mit einem Schlafzimmer ist. "Ich hatte gehofft, etwas von diesem Mojo aufsaugen zu können", scherzt er über härtere Zeiten. Während Gerdes bei einem Verlag Fuß fassen und sogar mitschreiben konnte, passten seine traditionellen Songs einfach nicht hinein. Nach Jahren des siebenstündigen Hin- und Herpendelns von seiner Familie in Pattonsburg, Illinois. (348 Einwohner), beschloss er jedes Wochenende, seinen eigenen Weg zu gehen, indem er Nashville zurückließ und vollzeitlich ins Landleben zurückkehrte. Zu diesem Zeitpunkt seines Lebens, während Gerdes eine Pause vom Songwriting hatte, um sich auf die Erziehung seiner Kinder zu konzentrieren, wurde sein 16-jähriger Cousin bei einem Autounfall getötet. Er wurde von einem Engel gezwungen, wieder zu schreiben, von dem er glaubt, dass er sie ist.