Hodges, James, Smith & Crawford Early Years And Unheard Pearls (CD)

(Ace Records) 21 Tracks

Hodges, James, Smith und oft auch Carolyn Crawford waren in ihren Anfangsjahren so gefühlvoll - diese unveröffentlichten Perlen werden ihren guten Ruf festigen.

Hodges, James, Smith (& Crawford) sind eine der letzten großen Girlgroups der 70er Jahre, die zusammengestellt wurden. Der Grund für die merkwürdige Zusammensetzung ist, dass sie 1970 gegründet wurden und zunächst als Hodges, James & Smith und dann als Love 'N' Stuff veröffentlicht wurden. Ex-Motown-Starlet Carolyn Crawford stieß Ende 1971 für zwei Singles dazu, bevor sie sich Ende 1972 freundschaftlich trennte, so dass Pat Hodges, Denita James und Jessica Smith als Trio weitermachten.
 
Die frühen 45er-Singles sind hervorragend und werden seit langem bewundert, aber die im Archiv gefundenen Tracks sind großartig und machen dieses Album zu einem Muss für Liebhaber des Girl-Soul-Group-Sounds. Zu den Highlights gehören die beiden 45er von M'Pingo, als sie noch ein Quartett waren, sowie die unveröffentlichten Tänzerinnen 'Wishful Thinking', 'What Made You Think', 'Nothing Special In You' und das sexy 'In My Fantasy'. Vorveröffentlichungen dieser Titel im 100 Club und auf On-Linern wurden sehr gut aufgenommen.
 
Die Mädchen waren auch großartige Lieferanten von kraftvollen Balladen wie in 'Baby My Love Is Showing', 'I'm A Woman' und 'Never Meant To Be'. Die Songs und die Produktion stammen von Mickey Stevenson, Clarence Paul, Ronnie McNeir, Leon Ware, Ernie Shelby und anderen talentierten Musikern aus der Szene von Detroit und Los Angeles der frühen 70er Jahre.

Die Autoren Rudy Calvo und A. Scott Galloway haben neue Interviews mit Mickey Stevenson, Pat Hodges, Carolyn Crawford und Ronnie McNeir geführt, um die ganze Geschichte in diesem CD-Paket zu erzählen. Carolyn Crawford hat auch die einzigen bekannten Fotos von der Gruppe als Vierergespann zur Verfügung gestellt.

Ady Croasdell