Ricky Nelson Viva Las Vegas, 1985

Ricky Nelson aka Rick Nelson

Geb. 8. 5. 1940 in Teaneck - New Jersey gest. 31. 12. 1985
Record Labels: Verve, Imperial, United Artists, Decca, MCA, Epic, Capitol
Erster Top Ten Hit: Teenager's Romance (1957)
Erster No. 1 Hit: Poor Little Fool (1958)

Ricky Nelson, der sich nach 1961 wieder Rick Nelson nannte, hat eine recht interessante Entwicklung vom Teenage-Rock `n` Roller zum Country Interpreten durchgemacht. Dabei darf nicht vergessen werden, dass seine Liebe schon immer der Country Music gegolten hatte und er ein großer Verehrer von Johnny Cash und Jim Reeves war. Dadurch hat er während seiner ganzen Karriere eigentlich nie ganz den Country Sound vernachlässigt und auch immer wieder Country L.P.s produziert.

Erinnert sei an Ricky Nelson's Top Ten Country Hit von 1958 „My Bucket`s Got A Hole In It“. Mit 16 Jahren hat Ricky Nelson seine erste Schallplatte eingespielt und schon ein Jahr später war er ein großer Star. Seine besten Jahre, so kann man heute rückblickend konstatieren, waren die Jahre zwischen 1957 und 1963. Als er später musikalisch gereift war und seine Musik weiterentwickeln wollte, litt er darunter, dass sein Publikum nur immer wieder die alten Hits von ihm hören wollte. Das Neue war kaum von Interesse. Bis zu seinem Tod hatte Ricky Nelson deshalb immer mit seinem Klischee vom Teenie-Bopper zu kämpfen. Am 31. 12. 1985 kam er bei einem Flugzeugunglück ums Leben.

RICKY NELSON  

The American Legend

Jeder wusste, was ein Rockabilly-Sänger war: ein zäher junger Mann (oder gelegentlich auch ein Mädchen) aus einem harten, tiefen Süden. Er hatte als Kind Baumwolle gepflückt und gelernt, eine Gitarre zu spielen, die er aus einer Zigarrenkiste, einem Besenstiel und einem Fenstergitterdraht zusammengesetzt hatte. Seine ersten Lieder lernte er von schwarzen Feldhänden, oder vielleicht die'Grand Ole Opry'-Sendungen aus Nashville.

Dann war da noch Ricky Nelson. Geboren in New Jersey in einer erfahrenen Showbusiness-Familie, war er ein nationaler Radio- und Fernsehstar, bevor er im Alter von sechzehn Jahren zum ersten Mal in ein Aufnahmestudio-Mikrofon aufstieg. Aufgewachsen in Hollywood, ging er mit Sternchen aus.

Aber der junge Ricky Nelson hatte eine andere Seite. Er entdeckte Countrymusik in Radio- und Fernsehsendungen, und die erste Platte, die er kaufte, war von seinem Lieblingssänger und großer Inspiration, Carl Perkins, während er umgeben von Jazzmusikern aufwuchs - sein Vater war ein landesweit bekannter Bandleader - nahm er die meisten seiner größten Hits mit einer Band auf, die von zwei jungen Leuten aus Shreveport, Louisiana, geleitet wurde.

Es kam alles zusammen in einer Aufnahme- und Aufführungskarriere, die bis zu seinem unerwarteten Tod in einem Flugzeugabsturz auf dem Weg von einer Show zur nächsten dauerte - ironischerweise emulierte er viele seiner Vorgänger und Zeitgenossen, insbesondere Buddy Holly, Ritchie Valens und J. P. 'The Big Bopper' Richardson.

Ein gewisses Maß an Ricky (später'Rick') Nelsons Erfolg konnte auf seine wöchentliche Fernsehpräsenz zurückgeführt werden. Wie erklärt man dann seine 19 Top-40-Hits in England? "Drüben in England", hat Fan Paul McCartney erklärt, "wir wussten nichts über die Nelson-Show - für uns war er der Berühmte in der Familie."

Wie kam es also zu dieser beispiellosen und unduplizierten Verbindung von Leben und Musik? Elvis Presley war in der Armee für einen wesentlichen Teil von Rickys imperialen Jahren, aber das ist nicht nur die einzige Antwort, es ist nicht einmal die Hauptantwort. Lorrie Collins, von The Collins Kids, wagt, dass "er es ernst meinte, nicht wie einige der TV-Stars, die Platten gemacht haben". Rick hatte das Talent und er hatte die Sehnsucht; wenn du das hast, wird der Unterschied durchscheinen. Und er hatte die besten Leute in Hollywood hinter sich."

John Fogerty, der Nelson als frühen Einfluss bezeichnet, sagt, die Antwort sei einfach: "Rickys Platten hatten alle die besten Zutaten....tolle Songs, toller Gesang, tolle Band -- habe ich großartige Gitarre gesagt?

"Er machte einige der besten Platten im Rock and Roll."

* * *

Wenn die Amerikaner heute von einem Leben in einer Art "Ozzie und Harriet" sprechen, sprechen sie von einer Art idealisierter Familie: glücklich verheiratete Mutter und Vater, zwei einigermaßen brave Kinder, und kein Problem, das nicht mit etwas mehr als einem Gespräch von Herz zu Herz beseitigt werden kann. Es ist eine Art Steno, ein Klischee geworden, selbst unter Leuten, die zu jung sind, um zu wissen, wer Ozzie und Harriet waren.

In den 1950er Jahren schien es, als ob jeder in den Vereinigten Staaten Ozzie und Harriet Nelson und ihre jugendlichen Söhne David und Ricky kannte. Die Familie war vierzehn Jahre lang jede Woche in einer beliebten Fernsehsituationskomödie zu sehen; sie spielte sich selbst und benutzte ihre echten Namen. Das Fernsehhaus der Nelsons war eine fast genaue Reproduktion des realen Hauses der Familie, und ihr Nachbar, Thorny" Thornberry (gespielt von Don DeFore), basierte auf dem realen Nachbar der Nelsons, einem Kerl namens Thornbury.

Ein beliebter Witz des Tages hatte es, dass niemand wusste, was Ozzie - die TV-Figur - für seinen Lebensunterhalt tat. Wie Ozzie Nelson in seiner Autobiographie betont, war seine scheinbare Arbeitslosigkeit (er schien immer im Haus zu sein, oft auf der Suche nach einem Gericht mit Tutti-Frutti-Eis) eine Ente. "...Wir haben immer versucht, die Show ehrlich zu halten....als wir 1944 im Radio anfingen, war ich Bandleader sowohl in der Show als auch im wirklichen Leben, und wenn ich plötzlich Klempner oder Versicherungskaufmann werden sollte, würde es einfach nicht wahr klingen....Unsere Szenen wurden fast immer so gespielt, als wäre es ein Samstag oder Sonntag.... Ich ging gelegentlich in die Innenstadt in ein Büro, aber ich habe nie die Art von Arbeit benannt, die ich gemacht habe, weil sich die Leute mit mir leichter identifizieren konnten, wenn ich keinen bestimmten Job benannte." Jeder, der regelmäßig zuschaute, bemerkte, dass Ozzie - die Figur - viele Musikerfreunde hatte und dass es gelegentlich musikalische Einlagen auf dem Programm gab.

Von New Jersey nach Hollywood

Oswald George 'Ozzie' Nelson -- der Schauspieler -- ein Absolvent der Rutgers University in New Jersey, hatte eine der beliebtesten'süßen' Bands der 1930er und frühen 1940er Jahre geführt, mit Hits wie About A Quarter To Nine, I'll Never Say 'Never Again' Again, Bei Long Last Love, und (es war kein kommerzieller Erfolg, ist aber als Beispiel für den trockenen Nelson-Witz gut in Erinnerung) Ich suche einen Kerl, der Alto und Bariton spielt und auf einer Klarinette verdoppelt und einen Anzug der Größe 37 trägt. Nun, die Musiker liebten es.

Die Sängerin der Nelson-Band war eine kecke Iowan namens Peggy Lou Snyder, die in einer Theaterfamilie aufgewachsen ist und beruflich auftrat.

Ricky Nelson The American Dream (6-CD)

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