Johnny Paycheck Original Billboard Hits (Little Darlin')

Johnny Paycheck aka Donny Young

Viel Lärm wurde um die "frühen Jahre" des als Johnny Paycheck bekannten Künstlers gemacht. In letzter Zeit wurden mehrere ausgezeichnete Zusammenstellungen von Aufnahmen seines Labels Little Darlin' veröffentlicht, was sowohl für Sammler als auch für neue Fans ein Segen war.

Doch alles, was über den gebürtigen Donald Eugene Lytle geschrieben wurde, scheint darauf hinzudeuten, dass er eines Tages im Jahr 1964 perfekt zum Country-Superstar Johnny Paycheck aufgestiegen ist. Nur wenige der Bios erwähnen nebenbei, dass er unter dem Pseudonym Donny Young schon früh ein paar erfolglose Platten gemacht hat, so als wäre es eine unangenehme Tatsache, die unter den Teppich gekehrt und vergessen werden müsste.

Was diese Historiker zu vergessen scheinen, ist, dass Paycheck (der fortan, angesichts seiner zahlreichen Pseudonyme, auch wenn er sich auf sein früheres Selbst bezieht, als Johnny Paycheck bezeichnet werden sollte) jahrelang eine Reihe von brillanten Honky-Tonk, Rockabilly und Stone Country Songs und einige der besten Platten, die er je gemacht hatte, unter dem vergessenen Künstlernamen 'Donny Young' aufgenommen hatte.

Die Tatsache, dass sich diese Platten nicht verkaufen ließen - wahrheitsgemäß, dass sie nicht einmal verschenkt werden konnten -, wird die Begeisterung, die diese Platten, die etwa 45 Jahre später mit frischen Ohren gehört wurden, verringern. Es sind großartige Platten, großartige Songs und großartige Produktionen.

Nashville, damals wie heute, erkennt nur finanziellen Erfolg, und diese Aufnahmen waren Flops, daher müssen es schreckliche Aufnahmen gewesen sein, nach dem Nashville-Standard. Niemand kaufte Cadillacs von diesen Platten, und der Name Donny Young zieht nur leere Blicke auf sich, mal abgesehen von gestandenen Musikhistorikern. Der Misserfolg dieser Discs wurde jedoch eher dem unkontrollierbaren, nervösen, drogenabhängigen und trinkenden jungen Mann zugeschrieben, der sie sang, und dem Mangel an Promotion seitens der Plattenfirmen, als dem Mangel an musikalischer Größe. Die Größe war da, völlig intakt, es würde nur eine Namensänderung, einen intelligenten Manager und das Aufkommen von "Outlaw Country" erfordern, bevor die Cadillacs kommen würden, und der Respekt der etablierten Country Musikszene.

Donald Eugene Lytle wurde am 31. Mai 1938 in Greenfield, Ohio, geboren, einem unwahrscheinlichen Ort für einen zukünftigen Country-Star, aus dem er stammt, aber nicht ganz ungewöhnlich. Außerhalb von Cleveland, Columbus und Cincinnati war Ohio ein Staat mit unzähligen Hinterwäldler-Städten, einer nach der anderen und Country Musik war hier schon immer König. Die große Radio Station WLW hatte aus Cincinnati gesendet und brachte die Klänge der Country Musik in Städte wie Greenfield, und natürlich waren WSM und die Grand Ole Opry auch in Reichweite.

Das gigantische Plattenlabel King stammte aus Cincinnati und veröffentlichte Hunderte von preiswerten Country-Alben; und der Jimmie Skinner Record Shop, ebenfalls aus Cincy, würde Millionen dieser Country-Discs in ländlichen Gebieten wie Greenfield und jeder kleinen Provinzstadt im Umkreis von tausend Meilen verteilen.

Als er nach seinen frühen Jahren gefragt wurde, erinnerte sich Paycheck an seine Mutter, die Hank Williams 78rpm Schallplatten in ihrem Haus hatte, und rechnete damit, dass Hank sein größter Einfluss war. Seine Mutter gab dem Jungen im Alter von sechs Jahren eine Gitarre und begann ihn im Alter von neun Jahren umgehend bei Talentwettbewerben in der näheren und weiteren Umgebung anzumelden. Im Alter von dreizehn Jahren arbeitete er fest als professioneller Sänger im Paul Angel's Club 28 in Greenfield.

Nicht zufrieden mit der lokalen Beständigkeit, begann Paycheck im Alter von fünfzehn Jahren früh auszubrechen, sprang auf einen Güterzug und reiste in alle Städte im ''Tri-State'' Gebiet. Wo auch immer er landen würde, würde er einen Job als Sänger bei einem lokalen Honky-Tonk bekommen und in vielen der besten Country-Nachtclubs im Bundesstaat Ohio arbeiten, bevor er die große Entscheidung traf, der Marine beizutreten.

Es ist schwer vorstellbar, dass jemand wie Johnny Paycheck für die Härte des militärischen Lebens geeignet ist und tatsächlich war Paycheck innerhalb weniger Monate vor Gericht gestellt und in die Arrestzelle gesteckt worden, weil er während einer Schlägerei den Schädel eines Offiziers gebrochen hatte. 1956 wurde er wegen der Straftat zu einer harten Zeit im Militärgefängnis in Portsmouth, New Hampshire verdonnert.

Johnny Aka D. Young Paycheck Shakin' The Blues
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