Carl Perkins Carl Perkins - Carl Rocks

Carl Perkins war Rockabilly. In den frühen 60er Jahren war sein Dance-Album tatsächlich der einzige Rockabilly, den man kaufen konnte (klar, außer den Elvis-LPs). Nicht nur die Beatles haben sich Note für Note von diesem Album bedient und nahmen später drei der 12 Songs selbst auf, Honey Don’t, Matchbox und Everybody’s Trying To Be My Baby. UndBlue Suede Shoes, Erkennungsmelodie von Carl Perkins, spielten sie in ihren Konzerten.

Über die Beatles-Aufnahmen kamen einige Tantiemen in die Kasse, als Interpret machte Carl Perkins nur mit seinem wirklich großen Hit Blue Suede Shoes Geld. Er hat es geschafft, seine gesamte Karriere darauf aufzubauen. Als er im Januar 1998 starb, gab es allerdings dermaßen viele Tribute-Veröffentlichungen und –Veranstaltungen, daß man denken konnte, einer der bedeutendsten Hit-Lieferanten jener Zeit sei abgetreten... Und irgendwie stimmte das auch, er WAR einer der Giganten – wenn nicht nach Chart-Erfolgen, aber auf andere Weise. So war Carl Perkins einer der ersten Künstler, der sang, Leadgitarre spielte und seine Songs auch noch selbst geschrieben hatte. Und er mixte Rockabilly mit R&B, R&B mit Rockabilly – und als Ergebnis kam Rock ‘n’ Roll heraus.

Kaum zu glauben, aber dies ist die erste umfassende Retrospektive der Karriere des Carl Perkins auf ein Album. Sie enthält die Highlights der bahnbrechenden Sun-Aufnahmen, die besten Columbia-Einspielungen aus den Endfünfzigern/ Frühsechzigern, die Top-Raritäten aus der Decca-Phase sowie späte Aufnahmen für Columbia und Mercury. Als Höhepunkt auf dem Album gibt es zwei bislang unveröffentlichte, von
Bill Lloyd produzierte Tracks, darunter seine Version von John Hiatts Memphis In The Meantime.

Für viele Carl Perkins-Fans steht fest: Sie müssen seine Arbeiten komplett haben! Dafür ist schon der Grundstein gelegt: mit unseren Boxen ‘Classic Carl Perkins’ (BCD 15494 EH) und ‘Back On Top’ (BCD 16422 DI), mit den Dollie-Einspielungen auf der Einzel-CD ‘Country Boy’s Dream’ (BCD 15593 AH) sowie in Form der Einzel-CD mit Soundtrack-Aufnahmen mit Johnny Cash, ‘I Walk The Line’/’Little Fauss & Big Halsy’ (BCD 16130 AH). Zusammen mit dieser neuen CD besitzt man einen faszinierenden Überblick über eine der imposantesten Karrieren der populären Musik – inklusive zweier Aufnahmen, die sonst nirgendwo erhältlich sind!

Als Carl Perkins im Herbst 1954 das Haus 706 Union Avenue in Memphis, Tennessee, betrat, war er noch so viel Country wie ein Heuschober. Carl hatte Elvis Presley's Musik im Radio gehört und er wusste, dass Sam Phillips' Erfolg versprechendes Sun Label die Quelle dieses Sounds war. 

 

Perkins und seine Brüder machten dieselbe Art von Hillbilly Bop und wenn ein Presley damit Erfolg haben konnte, warum nicht auch er? Zur richtigen Zeit amrichtigen Ort, denn die Rockabilly Revolution hatte gerade begonnen. Hier sind die mächtigen Wurzeln des Rockabilly zu finden. Carls Gitarren-Spiel und die Art Songs zu schreiben, sollten ihn in Kürze etablieren. 

 

Carl Perkins fühlte sich auf dem richtigen Weg, unabhängig in die gleiche Richtung, wie Presley zu gehen. In einer Hinsicht lag er jedoch falsch: Er konnte mit seinem kantigen Country Boy Image keine Teenage Girls zum Dahinschmelzen bringen. Er war eben nicht aus dem Holz, aus dem man Idole schnitzt. Presley hingegen war gut aussehend, sexy und gefährlich wirkend. Carl war verheiratet, bekam langsam eine Glatze und ein Alkohol-Problem.

 

Nichtsdestotrotz war Carl Perkins ein Handwerker in seinem Metier, der sein Handwerkszeug beherrschte. Zudem besaß Perkins eine soulig-emotionale Stimme, die in den Bann zog. Sam Phillips erkannte dieses Potenzial und brachte Carl und seine Brüder Clay und Jay mit dem Schlagzeuger W.S. 'Fluke' Holland zu einer Session im kleinen Sun Studio zusammen. Nachem anfängliche nervöse Schüchternheiten abgelegt waren, begann man damit, das Repertoire von alten Country Standards zu „befreien“ und dem Ganzen mehr Pep zu geben. Sam Phillips wusste, was er hören wollte – und Millionen von Teenagern auch. 

 

Rhythmus musste her, Phillips wollte seine Tonbänder nicht mit gecovertem Nashville Sound verschwenden. Eine der wenigen Ausnahmen, die Phillips machte, war der Titel 'Turn Around'. Phillips mochte zwei Dinge daran. Zum Einen konnte Perkins bei dieser Nummer seine soulige Stimme voll ausfahren und zum zweiten, für Phillips wichtigeren Aspekt: Es war ein Original. Perkins hatte den Song selbst geschrieben und Phillips konnte ihn in seinem Musikverlag herausbringen. Das bedeutete ein paar extra Einnahmen beim Verkauf der Platte und sollte die Platte zum Hit werden, würden Perkins und Phillips daran mitverdienen und nicht irgend jemand, dessen Song gecovert wurde. Zusätzliche Tantiemen würden Phillips und Perkins zufließen, sollte ein anderer Entertainer eben diesen Song covern.

 

Sam Phillips war ständig auf der Suche nach neuen Sounds, die Teenager Augen zum Glänzen bringen konnten. Mit diesem Produzenten, der Elvis Presley entdeckt hatte und der selbst geschriebene Songs von Carl forderte, die vielleicht einmal auf einer der gelben Sun Schallplatten erscheinen würde, konnte Carl seiner eigenen Kreativität freien Lauf lassen. Viel besser, als noch zu Zeiten in denen er Country Music in den Honky Tonks von Mississippi zum Besten gab.

 

Die von Phillips zusammengebrachte Band probte den ganzen Herbst bis in den Winter 1954 hinein und die ersten Songs waren im Kasten. Darunter 'Turn Around' und der Hillbilly Bopper 'Movie Magg'. Letzterer ist ein cleverer Song, beschreibt er doch die damalige Pop Kultur rund um die populären Film-Magazine (Movie Magazines). Magg ist hier die Kurzform für Maggie, ein Mädchen, das Carl nur Samstags sehen konnte, wenn er mit ihr ins Kino ging.

 

Dass die selbst geschriebenen Songs von Carl Perkins einen durchschlagenden Erfolg hatten, lag nicht zuletzt daran, dass die Texte aus dem Leben gegriffen waren. Der berühmteste seiner vielen Hits, gleichzeitig auch der erste Millionen-Hit für Sun Records, kam Anfang 1956 mit 'Blue Suede Shoes'. Laut Perkins, schrieb er ihn bereits 1955, innerhalb von nur 5 Minuten, nachdem er einen Haufen Teenager auf der Straße beobachtet hatte, wie sie über ihre Schuhe sprachen. Mit dieser Nummer kam er Presley am Nahesten, nachdem dieser 'Blue Suede Shoes' coverte und auf RCA Victor Records erneut zum Hit machte.

Es gibt unzählige Hit-Songs aus Perkins' Feder, 'Honey Don't', 'Everybody's Tryin' To Be My Baby', 'Glad All Over', 'Matchbox', 'Put Your Cat Clothes On', 'Boppin' The Blues', und Unzählige mehr.

 

Sicherlich hatte Carl Perkins zu dieser Zeit ein anderes Publikum als etwa Chuck Berry. Perkins blieb trotz Allem mehr Country. Aber er stand im Windschatten von Elvis Presley und seine Qualitäten als Songschreiber und Rockabilly Künstler ließen ihn zu einer Legende werden. Er war richtungsweisend an der Entstehung des Memphis-Rockabilly Sounds beiteiligt. Dass Elvis Presley und die Beatles Carl Perkins' Songs aufgenommen haben, spricht für sich!