Elvis Presley The Fifties Interviews (LP)

(1989/Magnum Force)  10 Tracks - Alle Interviews wurden zwischen Mai 1955 und August 1956 gemacht, mit Instrumentalen von Johnny & The Roccos".

Das Lebenselixier derjenigen, die auf dem Weg zum Ruhm sind, ist die Werbung. Natürlich gibt es noch andere Faktoren zu berücksichtigen. Aber im Mittelpunkt steht für sie alle die Öffentlichkeit - und viele davon, unwiderruflich, ob sie gut oder schlecht ist. Tatsächlich würden einige argumentieren, dass es so etwas wie "schlechte" Werbung nicht gibt. Und in den ersten Tagen unterschied sich Elvis, entgegen dem populären Mythos, nicht von anderen aufstrebenden Stars. Denn er arbeitete nicht nur uneingeschränkt mit Radio- und Zeitungsjournalisten zusammen (im Gegensatz zu den sechziger und siebziger Jahren, als der Zugang zu ihm fast Null war), sondern, wie mehrere dieser Interviews zeigen, suchte er sie aktiv aus. Nun ist die Tatsache, dass seine Bereitschaft, später praktisch für nichts mehr zur Verfügung zu stehen, nachlässt (was auf Tom Parkers Wunsch zurückzuführen ist, Elvis' Mystik aufrechtzuerhalten), eine bedauerliche, aber unterschiedliche Geschichte; unser Anliegen auf diesem Album ist es, Ihnen einige der Interviews anzubieten, die Elvis in den Jahren 1955 und 1956 geführt hat, dem Jahr, in dem Elvis' Name von einem Ende der USA auf das andere gespritzt wurde - und dann darüber hinaus! Und ich sage bewusst "einige", denn es ist klar, dass es viele weitere Interviews gab. Eines Tages werden wir vielleicht das Privileg haben, sie alle zu hören. Lehnen Sie sich in der Zwischenzeit zurück und hören Sie in chronologischer Reihenfolge zu, wie die Popgeschichte im Entstehen begriffen ist.

Die Legende besagt, dass, als Elvis im Juli 1954 zum ersten Mal von Memphis DJ Dewey Phillips in seiner WHBQ-Radioshow Red Hot and Blue" interviewt wurde, nachdem er gerade beide Seiten von Elvis' erster Veröffentlichung That's All Right'/'Blue Moon of Kentucky' gespielt hatte, ihm geraten wurde, nur ehrlich zu antworten, aber gewarnt wurde:'Don't say nothing nothing' dirty'! Nun, er hat es nicht - öffentlich - damals oder später in einem Interview getan. Im Gegenteil, er war stets höflich, kooperativ, so ehrlich, wie es sein Management und das "Unternehmen" zulassen würden, und absolut nicht bedrohlich, in scharfem Gegensatz zu seinem Image und seiner öffentlichen Persönlichkeit, wie sie von der Presse aufgebaut wurden. Sicherlich war er auf der Bühne arrogant, äußerlich selbstbewusst und souverän, aber abseits der Bühne nahm er normalerweise eine passive, respektvolle Rolle ein, sogar mit zweitklassigen DJs, die nicht nur nicht in der Lage waren, seine blauen Wildlederschuhe zu lecken, sondern die in ihrer Befragung von ihm verzweifelt schlecht ausgebildet und ungeschickt waren. Elvis - The Cool King', wie Ger Rijffs jüngstes Buch ihn nennt - blieb jedoch cool, aber in einem anderen Sinne.

Der Eröffnungs-Track auf dem Album ist in der Tat kein Interview, noch ist er in der Reihenfolge des Datums, wie die anderen. Wir haben es hier für zwei Zwecke aufgenommen: erstens, weil es kein Interview ist - es ist ein Werbeartikel - und zweitens, weil wir es nicht genau datieren können. Sie stammt aller Wahrscheinlichkeit nach von Mitte bis Ende 1956. Es war als Ergänzung zu einem amerikanischen Magazin erhältlich - offensichtlich ein Teenager-Magazin, wie der Inhalt zeigt - und wurde schließlich im März 1957 in Großbritannien über ein Magazin namens Weekend Mail veröffentlicht. Die 6" 78 U/min Schellackplatte hätte dich damals 1s 9d gekostet! Zweifellos war die Idee hinter der Veröffentlichung, dass Elvis ruhig und rational mit den Fans (und vielleicht ihren Eltern) über Dinge wie seine Bühnenbewegungen, seine Liebe zu Autos, den Nagel, den er erhielt, seine Aussage, dass er nicht trank oder rauchte, seine Sehnsucht nach einem festen Zuhauseleben - aber noch nicht! - und seine Dankbarkeit an seine Fans, DJs, etc., etc. etc. Es war ganz klar ein Versuch, einige der venösen Angriffe auf seinen Charakter und die Auswirkungen, die er auf die Jugend des Landes haben soll, zu "beantworten".

Das erste hier enthaltene "Interview" datiert dies jedoch um mehr als ein Jahr vor. Am 13. Mai 1955 spielte Elvis (im Rahmen der Hank Snow Tour) eine Show in Jackson ville, Florida, vor 14.000 Fans. Ab Ende Juli 1954 arbeitete Elvis kontinuierlich in und um den Süden, legte Tausende von Kilometern zurück und zog immer mehr Zuschauer an. Die große Zeit - in Form von großen Hit-Rekorden und Mega-Bucks - war noch mehr als sechs Monate entfernt. Aber, wie sein Interviewer bei dieser Gelegenheit voraussagte, würde ein großer Erfolg bald eintreten. Mae Boren Axton, die, wenn auch umsonst, für ihre Rolle als Co-Autorin von Elvis' erstem großen Hit, "Heartbreak Hotel", der im Januar 1956 aufgenommen und veröffentlicht wurde, in Erinnerung bleiben wird, zählte dem jungen Star zu Geduld.

Schon zu diesem Zeitpunkt war es offensichtlich, dass sich Elvis der Grenzen bewusst war, die es mit sich brachte, bei Sam Phillips' Sun Plattenlabel zu sein, denn er bezeichnet den Vertrieb seiner Platten als "nicht so gut". Sechs Monate später beendete er seine 16-monatige Tätigkeit bei Sun und unterschrieb für RCA Victor. Von da an hatte er keine Verteilungsprobleme mehr! Axton mochte Elvis (und er sie) jedoch offensichtlich und beide würdigten die gute Arbeit von Scotty Moore und Bill Black. Elvis zerstreute das Gerücht, dass er schon in der High School angefangen hatte. Angeblich ließ Axton Elvis im November 1955 das "Heartbreak Hotel" hören (auf dem er einen dritten Autorenkredit erhielt), das er am 10. Januar 1956 in Nashville aufnahm. Es hat anscheinend für alle Beteiligten sehr gut funktioniert.....

Der nächste Track wurde am 31. August 1955 bei WMPS in Memphis aufgenommen. Seit Jahren wird dies immer als am 6. Mai 1955 aufgezeichnet. Aber das ist einfach nicht wahr, wie die Beweise zeigen. Am 6. Mai war Elvis im Rahmen des Hank Snow Jamboree in Birmingham, Alabama. Am 31. August 1955 hatte Elvis einen Einjahresvertrag mit Colonel Tom Parker abgeschlossen und damit Bob Neal als seinen Manager ersetzt. Neal war jedoch immer noch eng in die Förderung von Elvis eingebunden, aber mit beratender Funktion. Und dieses Interview war unverschämt eine Werbung für die kommenden Shows am Freitag, den 2. September im Arkansas Municipal Auditorium. Kaum zehn Tage zuvor war Elvis an der Entstehung des inzwischen berühmten und mysteriösen Kurzfilms "The Pied Piper of Cleveland" beteiligt, zusammen mit Leuten wie Bill Haley und Pat Boone. Hier wurde es jedoch nicht erwähnt. Stattdessen scherzt Bob mit Elvis und den Jungs (Scotty und Bill) und fragt, ob'Maybellene' enthalten sein wird, zusammen mit seiner neuesten Single'I Forgot to Remember to Forget', die am 6. August veröffentlicht wurde. Schließlich bestätigen Hinweise auf das Verlassen des Gebietes, um an der Westküste zu spielen, nicht nur das Mai-Datum als falsch (ebenso wie der Hinweis auf "I Forgot..."), sondern zeigen auch, wie sich die Dinge zu entwickeln begannen. Elvis war nicht mehr nur von lokalem Interesse.

Das nächste Interview führt uns fest ins Jahr 1956 und Elvis in die Hauptkategorie der Stars. Dieses Interview wurde am 13. April 1956 (nicht wie oft angenommen am 10.) in Wichita Falls aufgenommen und von Jay Thompson geführt. Elvis war jetzt BIG. Er spielte nicht nur jeden Abend an einem anderen Ort, sondern hatte auch sein letztes Date auf The Louisiana Hayride am vergangenen Samstag gespielt (er würde jedoch zurückkehren und eine letzte Show als Benefizkonzert für den Shreveport YMCA am 16. Dezember 1956 geben, zu diesem Zeitpunkt war er auch ein Filmstar). Er hatte landesweit einen Rekord von Nummer eins, hatte am 6. April einen Siebenjahresvertrag für Filme für Hal Wallis unterzeichnet, während er am 1. April seinen Filmtest für den Burt Lancaster-Film "The Rainmaker" gemacht hatte. Er hatte die sechs Dorsey-Shows für die nationale Television abgeschlossen, während er am 2. April auch in Milton Berles TV-Show aufgetreten war. Und zwei Tage vor diesem Interview war er knapp dem möglichen Tod bei einem Flugzeugzwischenfall entkommen, war aber nach Nashville gefahren, um seine nächste Nummer eins aufzunehmen: "I Want You, I Need You, I love You". Alles in allem ein atemberaubender und strapaziöser Zeitplan.

Am 14. Mai 1956, als er in LaCrosse, Wisconsin, im Mary E Sawyer Auditorium auftrat, hatte sich die Platte weit über eine halbe Million Mal verkauft und wurde kurz darauf zum Hit. Bei dieser Gelegenheit sang er übrigens die Platten' Only You' - ein Lied, das er nie offiziell aufgenommen hat. Dieses Interview wurde zwischen den Sendungen eines besonders ungeschickten und stummen Interviewers geführt, der tatsächlich sagte: '....sehr umstrittene Frage: Wie alt bist du? Zu diesem Zeitpunkt wurde jedoch bekannt, dass Elvis nicht in'The Rainmaker' erscheinen würde. Sein kürzlicher Einsatz in Las Vegas (Ende April bis 9. Mai) wurde diskutiert und Elvis gab zu, dass er "verängstigt" war. Sein zweiter Auftritt auf der bevorstehenden Milton Berle Show am 5. Juni wurde ebenfalls erwähnt.

Zwei Tage lang trat Elvis Iaer, der am 15. Mai etwa 700 Meilen zurück nach Memphis gereist war, in Little Rock, Arkansas, im Robinson Memorial Auditorium auf. Wiederum zwischen den beiden Shows interviewt, listete Elvis mehrere Personen - Kim Novak, Brando, James Dean und Richard Widmark - als seine Lieblingsstars auf. I was the one" war damals sein persönlicher Favorit, aber er gab zu, dass er alle möglichen Arten von Musik mochte. Und, erinnernd an seine Shows und Tourneen in Vegas in den 70er Jahren, gab er zu, dass er sein Repertoire nicht viel verändert hatte. Alles in allem war dieses Interview aufschlussreicher als das von LaCrosse.

Am 20. Juni 1956 hatte Elvis noch ein weiteres Dutzend persönlicher Auftritte an verschiedenen Orten, hatte Nummer eins in drei Charts (Pop, Country und F&E) und nahm seinen zweiten Auftritt in der Milton Berle Show auf, bevor er sich eine kurze Pause von diesem außergewöhnlichen Zeitplan verdiente. Während dieser Pause (am 20. Dezember) wurde Elvis in Memphis von dem lokalen DJ Wink Martindale interviewt. Trotz seines beispiellosen Erfolgs ist Elvis zwar von seinem Glück überrascht, räumt aber ein, dass sein Erfolg vielleicht nicht von Dauer ist. In der Tat, als er sein Glück kommentierte, sagte er ganz entwaffnend: "Ich hatte nicht erwartet, aus der Humes High School auszusteigen....".

Die nächsten beiden Interviews, die beide in New Orleans stattfanden, während Elvis im Urlaub war, können nicht genau datiert werden, aber alle Beweise deuten darauf hin, dass sie irgendwann zwischen dem 5. Juli und dem 13. Juli stattfinden, NACH seinem Konzert am 4. Juli im Russwood Park in Memphis und VOR der Veröffentlichung von'Hound Dog'/'Don'Don't Be Cruel' am 13. Juli. Diese Interviews verdienen besondere Aufmerksamkeit, denn Elvis erklärt deutlich, dass er im Urlaub ist, bezieht sich auf die Flak, die sein Auftritt am 1. Juli in Steve Allens Show verursacht hat, erwähnt seinen jüngsten Besuch in New York, wo er Gene Vincent traf, leugnet aber die Aufnahme von "Hound Dog" am 2. Juli 1956. Warum also die scheinbare Täuschung? Sicher war sein Terminkalender voll, aber er kann es nicht vergessen haben! Ich nehme an, es ist jedermanns Vermutung - vielleicht RCA/The Colonel wollte, dass es unter Verschluss gehalten wird. Wer weiß? Wie auch immer, diese Interviews verdienen besondere Aufmerksamkeit, glaube ich, denn zweifellos hatte er noch drei weitere Wochen lang eine lange Pause", mit June Juanico (über den er spricht und Gerüchte über ihre Ehe oder Verlobung leugnet), zuckt den Erfolg seiner aktuellen Nummer eins-Platte ab, I Want You, I Need You, I Love You" und spricht dann über seine bevorstehende Tournee durch Florida im August 1956.

Schließlich fand das letzte hier enthaltene Interview am 7. August 1956 in St. Petersburg statt, moderiert von Bob Hoffer. Von besonderer Bedeutung ist der Hinweis auf seinen nicht viel Schlaf (ein Problem, das später in seiner Karriere mit sehr schwerwiegenden Folgen für ihn wiederkehren sollte), und die Tatsache, dass er inzwischen vier Goldscheiben hatte. Möglicherweise besorgt über den schrecklichen Gedanken, Elvis in seiner Show zu haben, hören wir auch, dass Ed Sullivan (ein Nixon-Lookalike) bei einem Autounfall verletzt wurde! Meine Güte, oh je.

Und das, wie man so schön sagt, ist das Showbusiness. Zwei Wochen später meldete sich Elvis im 20th Century Fox Studio in LA, wo er am 23. August seinen ersten Film Love Me Tender" drehte. Elvis, der singende Star, wurde Elvis, der Filmstar. Nie wieder würde es der Presse erlaubt sein, ihn so leicht zu fotografieren oder zu befragen. Von diesem Zeitpunkt an übernahm das Presley-Camp die fast vollständige Kontrolle über die Werbemaschine. Der Rest, wie Sie sicher wissen, ist Geschichte.
Gordon Minto, November 1989 (Mitautor von'Elvis UK'. Featureautor für'Now Dig This' und'Elvis - the Man and His Music').