Various - Country & Western Hit Parade 1948 - Dim Lights, Thick Smoke And Hillbilly Music

1-CD Luxusalbum mit 72-seitigem Booklet, 28 Tracks. Spielzeit ca. 78 Minuten.

Dunkle Lichter, starker Rauch und Hillbilly-Musik 1948
Country & Western Hit Parade 1948


Es war ein turbulentes Jahr im Musikgeschäft. Fast das ganze Jahr über streikt die Musicians Union gegen die Plattenfirmen und neue Aufnahmen können nicht gemacht werden.... zumindest legitim. Gleichzeitig gab es dramatische Innovationen in der Aufnahmetechnik: Band kam zum Einsatz und Columbia Records führte die LP ein.

Gegen Ende 1947 wurde klar, dass die American Federation of Musicians nach Ablauf der Verträge mit den Plattenfirmen zum 31. Dezember einen Streik ausrufen würde. Das Problem war, dass AFM-Präsident James Caesar Petrillo sich entschieden gegen beide Aufzeichnungen und die zunehmende Nutzung von Aufzeichnungen im Radio aussprach. Die Vereinbarungen des AFM mit dem Radio waren bis 1949 gut, aber da die Aufnahmeverträge Ende 1947 ausliefen, wollte Petrillo über die Plattenfirmen (zwei der drei großen Labels, RCA und Columbia, befanden sich im Besitz von NBC bzw. CBS) eine Nachricht an die Sender senden. Als langfristiges Ziel wollte Petrillo das Plattengeschäft schließen; einer seiner oft wiederholten Zeilen war: "Diese Platten zerstören uns" (Petrillo starb 1984.... wenn er das Ende des Plattengeschäfts sehen wollte, hätte er noch 25 Jahre leben sollen). Kurzfristig wollte er die Stärke der Gewerkschaft gegen das gewerkschaftsfeindliche Taft-Hartley-Gesetz testen, einige finanzielle Zugeständnisse von den Plattenfirmen machen und einen Warnschuss über die Bögen der Funknetze abgeben.

Mit den Erfahrungen aus dem Streik von 1942 begannen die Plattenfirmen, Meister zu bevorraten. Zunächst sahen die großen Labels das Verbot als einen Segen in Verkleidung an. Sie konnten ihren Master-Backlog durcharbeiten, den Katalog überarbeiten, unabhängige Labels ausquetschen und, wie eine ungenannte Führungskraft sagte, "es wird keine beschwichtigenden Künstler mit teuren Sessions geben". Alle Kreuzzüge Petrillos waren dem Untergang geweiht. Weniger Liveübertragungen wurden jedes Jahr empfangen, mehr DJs wurden eingestellt, und Musik wurde zunehmend zu Hause konsumiert. Der Streik dauerte praktisch das ganze Jahr 1948 und endete mit sehr geringen Zugeständnissen an die Union. Die Majors hielten an dem Verbot fest, aber die unabhängigen Labels nahmen heimlich weiter auf, so dass die Position der Majors gegenüber den Indies tatsächlich geschwächt wurde.

Der Streik kam zu einer Zeit, als jedes Label eine Version eines großen Hits haben würde, aber das wurde für die Großen plötzlich unmöglich. Sänger, die durch die American Federation of Television and Radio Artists vertreten waren, konnten immer noch aufnehmen, aber nur mit Gesangsgruppen oder Instrumenten, die die AFM nicht erkannte, wie Mundharmonikas und Ukulelen (deren Praktizierende durch die American Guild of Variety Artists vertreten waren). Die anderen Begünstigten waren britische Unternehmen. EMI begann, Master an amerikanische Labels zu vermieten, und British Decca, das seine restliche Beteiligung an American Decca während des Krieges verkauft hatte, gründete London Records in New York, zunächst als Vertriebsstelle für seine britischen Aufnahmen.

Seitdem alliierte Truppen das Magnetophon-Bandgerät von AEG erobert hatten, hatten amerikanische und britische Ingenieure mit der Technologie experimentiert. Ampex stellte 1948 sein erstes Modell vor, und ABC Radio begann, alle seine nächtlichen Shows auf Band vorzuzeichnen. Im Mai kündigte Capitol an, dass es nach Ablauf des Verbots mit der Aufnahme auf Band beginnen würde. Capitol war der erste, der erkannte, dass das Band billiger war, weil es überspielt werden konnte, und dass eine Bearbeitung endlich möglich war. Das Band verbrauchte auch viel weniger Speicherplatz.

Nur eine Woche nachdem Capitol angekündigt hatte, dass es das Band übernehmen würde, kündigte Columbia an, dass es die LP einführen würde. Die neue Geschwindigkeit, 33 U/min, war nicht so neu, da die Transkriptionen normalerweise mit dieser Geschwindigkeit liefen, aber Columbia hatte 1 Million Dollar in die Entwicklung der Technologie investiert, die zur Herstellung von Mikrorillenplatten und Wiedergabegeräten für den Heimgebrauch erforderlich war. Das neue Medium wurde den Columbia-Händlern auf ihrer Verkaufskonferenz in Atlantic City im Juni vorgestellt, und die ersten LPs wurden im September veröffentlicht.

Die ersten, die die LP hörten, waren erstaunt über die virtuelle Beseitigung von Oberflächenrauschen.
In Sachen Country-Musik war 1948 ein Jahr, das von Eddy Arnold dominiert wurde, dessen Platten das ganze Jahr über den ersten Platz in den Country-Charts belegt hätten, aber mit dem Erscheinen von Jimmy Wakely's One Has My Name gegen Jahresende. Und nur wenige bemerkten es, aber die Veröffentlichungen im August 1948 enthielten Four Leaf Clover Blues, die erste Platte eines Künstlers, der in den kommenden Jahren die gesamte Popmusik verändern würde, Bill Haley.