Various - Country & Western Hit Parade 1956 - Dim Lights, Thick Smoke And Hillbilly Music

1-CD-Album Luxusalbum mit 72-seitigem Booklet, 30 Tracks. Spieldauer: 78:14 Minuten.

Dim Lights, Thick Smoke And Hillbilly Music 1956".
Country & Western Hit Parade 1956

Es war das Jahr, in dem die Schleusentore geöffnet wurden. Innerhalb und außerhalb des Musikgeschäfts war Rock'n' Roll in aller Munde. Die Fachzeitschriften wussten nicht, was sie von dieser "Mischlingsmusik", wie sie sie nannte, halten sollten. Die Branche mochte Schubladen, und Rock'n'Roll war nicht leicht zu fächerartig, bis es zu einem eigenen Schubladenfach wurde. Aber der Absatz boomte. Wirklich, wirklich boomend. Es gab mehr Millionenverkäufer als je zuvor. Ende 1955 und in den ersten Monaten des Jahres 1956 verkaufte Capitol Records allein 5,75 Millionen Exemplare von Tennessee Ernie's Sixteen Tons, Dean Martin's countryish Memories Are Made Of This und Les Baxter's Lisbon, Antigua. Die Labels entschieden, dass, wenn jeder sein Produkt haben wollte, er mehr dafür verlangen sollte. Singles stiegen von 89 Cent auf 98 Cent, und die 78er stiegen sogar noch weiter an, um die Verbraucher zum Kauf von 45ern zu bewegen.

Rock'n' Roll war fast schon auf Independent-Labels erfunden worden, und Anfang 1956 machten Indies fünfundzwanzig Prozent aller verkauften Pop-Singles aus. Das war nie (und würde nie) der Fall in der Country-Musik sein, obwohl das Pendel 1956 leicht schwang, als Sun, Starday und einige andere Unabhängige in den Vordergrund rückten.

Charlie Lamb unterstrich Nashvilles Position als Drehscheibe des Country-Musikgeschäfts und gründete im September 1956 die erste Country-Musik-Fachzeitschrift "Country Music Reporter" aus Nashville. ABC-Paramount war erst wenige Monate im Geschäft, als es in Nashville eine Länderabteilung unter der Leitung von Dub Albritten gründete, die später Brenda Lee und Red Foley leitete. 1955 wurde Chet Atkins zum lokalen Repräsentanten von RCA ernannt und begann, die Pläne von RCA zu überwachen, das erste große Label mit einem eigenen, eigens dafür gebauten Studio in Nashville zu werden. Dennoch hatten die Country-Musikabteilungen der Labels immer noch ihren Sitz in New York und Los Angeles.

Atkins' Chef, Steve Sholes, operierte von New York aus. Columbia's Don Law und Decca's Paul Cohen pendelten immer noch zwischen Nashville, New York und den regionalen Zentren. Ken Nelson vom Capitol hatte seinen Hauptsitz in Los Angeles. Sholes, wie erwähnt, hatte Atkins in Nashville, während Cohen Owen Bradley als seine lokalen Augen und Ohren hatte. Don Law ließ Troy Martin in Nashville auf ihn aufpassen. Als Präferenz hätte Law in Dallas im Studio von Jim Beck aufgenommen, aber Nashvilles Position wurde mit dem Tod von Beck 1956 weiter ausgebaut. Es stand also außer Frage, dass Country-Musik und Nashville zu Synonymen wurden, aber die Branche stand kurz vor einem tiefgreifenden Wandel.

Da Elvis Presley von der Länderabteilung von RCA unterzeichnet worden war, übten die Hauptsitze der anderen großen Labels (Decca, Columbia und Capitol) Druck auf die A&R-Männer ihres Landes aus, den nächsten Elvis zu finden. Hunderte von jungen Hoffnungsträgern wurden eingesaugt und aus Nashville ausgespuckt. Einige, wie Buddy Holly, Johnny Burnette und Conway Twitty, würden ein anderes Mal an einem anderen Ort wieder auftauchen, aber sie.... zusammen mit den meisten anderen... wurden nach ein oder zwei Sitzungen im Jahr 1956 losgelassen. Es gibt einen Kult für die in Nashville um 1956 entstandenen Rockabilly-Platten, aber damals verkauften sie sich nicht besser als die Versuche älterer Künstler, Rockabilly zu schneiden.

Die Generationsspalte, in der sich der musikalische Geschmack von Erwachsenen und Jugendlichen widerspiegelte, wurde in der Country-Musik ebenso stark wahrgenommen wie im Pop. Steve Sholes von RCA schrieb: "Deine älteren Zuhörer, die alte Country-Sounds wollen, sind wunderbare Menschen. Sie sind das Rückgrat dieses Landes, treue Radiohörer (wenn die Kinder nicht da sind), aber sie kaufen keine Platten. Nicht genug, um uns im Geschäft zu halten. Nicht genug, um den altmodischen Country-Künstler in Gitarrensaiten zu halten. Es sind die Kinder, die die neueren Sounds kaufen wollen." Sholes hatte das Problem identifiziert und die Antwort gefunden: Elvis Presley. Nun musste der Rest des Unternehmens den Rückstand aufholen und sich mit dem Tumult von Elvis '56 abfinden.

Wesley Rose in Acuff-Rose war eine der ersten, die spürte, dass nicht alles gut werden würde. Oben in Chicago für die Music Operators Convention im Mai warnte er Dee-Jays, nicht auf Country-Musik für Pop oder Rock'n'Roll zu verzichten. Er hatte eine informelle Umfrage durchgeführt, sagte er, und er hatte festgestellt, dass 78% der Dee-Jays der Meinung waren, dass Rock'n'Roll keinen Platz im Country-Radio hätte, aber sie glaubten, dass sie es spielen müssten, um ihr Publikum zu vergrößern. In einem frühen Zeichen der Zukunft endete WLWs Midwestern Hayride im November 1956. Die Radioscheunentänze, die der Grundstein des Country-Musikgeschäfts waren, würden in den kommenden Monaten und Jahren einzeln gefaltet.