Various Elemental Instrumentals!! (CD)

(ACE Records) 28 Tracks - 16-seitiges farbiges Booklet 28 rohe, primitive Rock-Instrumente vom legendären Cuca-Label aus Wisconsin.

In den History Books erfahren Sie alles über die großen Aufnahmezentren der Vergangenheit wie Nashville, New Orleans, Memphis und Chicago sowie über die Hit-Fabriken von New York und Detroit, als die Aufnahmeorte noch unverwechselbare Eigenheiten hatten. Dennoch gibt es Teile Amerikas, die in den Annalen des Rock'n'Roll kaum eine Rolle spielen und der Agrarstaat Wisconsin im oberen Mittelwesten ist einer davon. Es ist der Staat Rock'n'Roll vergessen. Sogar das benachbarte Minnesota erhält einen Blick innen, hauptsächlich weil Bob Dylan von dort kam, während entferntes North Dakota eine überschreitende Erwähnung als der Zustand anzieht, in dem Buddy Holly sein Ende in einem Flugzeugabsturz traf. Wisconsin hingegen ist eher für die Brauereien von Milwaukee und seine Milchprodukte bekannt als für seinen Beitrag zur Musik.

Inmitten dieser Oase der Gleichgültigkeit gründete Jim Kirchstein, Plattenladenbesitzer und Elektronikliebhaber von Sauk City, einen kleinen Studio-Cum-Label-Cum-Workshop, der die Wisconsin-Aufnahmeszene für ein Jahrzehnt ohne Werbung oder sehr viele Hits dominierte. Mehrere hundert Singles von Rock über Country bis hin zu Polkas wurden in dieser Zeit auf Kirchsteins Label Cuca und seinen Tochtergesellschaften veröffentlicht, und Dutzende junger Musiker aus Wisconsin verdanken ihm ihren Start.

Am Wisconsin River, etwa 25 Meilen nordwestlich der Hauptstadt Madison gelegen, hätte Sauk City nicht weiter vom Mainstream des Plattengeschäfts entfernt werden können. Der Großteil der rund 2000 Einwohner stammte von deutschen und skandinavischen Einwanderern, und die Stadt diente als Rohstoffzentrum für den Agrarhandel, wobei die Landwirtschaft die vorherrschende Industrie war. Eine von Cucas ersten Veröffentlichungen, Muleskinner Blues by the Fendermen, eine rockige Version eines alten Hillbilly-Titels, hat sich 1960 international durchgesetzt, und trotz einiger rechtlicher Schwierigkeiten konnte Kirchstein einen Teil der Gewinne in sein eigenes Studio zurückfließen lassen.

Jim Kirchsteins früher Erfolg mit den Fendermen mag ihn zu der Annahme verleitet haben, dass Hitplatten eher zufällig als durch Design entstanden sind. Indem er die Dinge jedoch umsichtig klein und überschaubar hielt, machte sich Cuca allmählich einen Namen als Aufnahmeort: 1962 kam das Teenie-Idol Bobby Vee mit der Instrumentalgruppe seines Bruders, den Strangers, hinzu, während Country-Star Bobby Bare dort etwa zur gleichen Zeit auch einige Sessions produzierte.

Die nächsten beiden Hits, die aus Cucas Studio kamen, waren beide von schwarzen amerikanischen Künstlern. Ende 1962 nahm Soul-Sängerin Jan Bradley Mama Didn't Lie in den Cuca Studios für Formal, ein kleines Chicagoer Outfit, auf. Chess kaufte daraufhin den Meister und schob Mama Didn't Lie Anfang 1963 auf Platz 14. Später in diesem Jahr unterzeichnete Kirchstein Birdlegs And Pauline, ein Paar aus Rockford, Illinois, dessen Debüt 45, Spring, zuerst auf Cuca erschien, bevor es an Vee-Jay Records of Chicago vermietet wurde und ein großer R&B-Hit wurde.

Wisconsin rühmte sich einer Menge funktionierender Rockbands, fast so viele wie Merseyside in den frühen 60ern, nur die Welt bekam selten davon zu hören. Wisconsin Kinder, die seit ihrer Kindheit auf Polkas entwöhnt wurden, waren so ausgehungert, dass sie der florierenden lokalen Szene ihre Unterstützung gaben. Einige der früheren Wisconsin-Bands hatten es zunächst schwer. Ein Veteran der Ära erinnerte sich: "Sie mochten uns nicht, besonders meinen Vater! Wir mussten sehr vorsichtig sein, welchen Rock-Song wir in den späten fünfziger Jahren wagten. Wenn du etwas Wildes wie Jailhouse Rock gemacht hast, haben sie das verpönt. Wir spielten That's All Right Mama und sie wussten nicht, wie man dazu tanzt. Oft musste ich garantieren, dass die Band Polkas spielen konnte, um eine Buchung zu bekommen!"

Allerdings hatte sich die Rockszene in Wisconsin bis 1962 allmählich zusammengeschlossen, und die Mehrheit der Darsteller tendierte zu Cucas in sich geschlossener, kleiner Operation, die Kirchstein inzwischen sogar beherrschte und seine eigenen Platten drückte. Einige der jüngeren Bands waren landumschlossene Surf-Instrumentalisten, die davon träumten, einen so großen Hit wie z.B. Wipeout oder Boss zu schneiden. Kirchstein würde die Bands entweder direkt unter Vertrag nehmen oder ihnen einen preisgünstigen Custom Deal anbieten. Sie kamen rein, machten ihre Session und bekamen 300 Platten für 37,50 Dollar. Einige dieser Veröffentlichungen erschienen auf Cuca, während andere auf angeschlossenen Logos wie Sara und Night Owl erschienen.

Es ist diese reiche Ader aus rohem, primitivem Instrumentalgestein, die hier erschlossen wurde. 90% des Materials ist neu auf CD. Selbst die originalen 45er tauchen nur selten auf, da diese meist in sehr kleinen Mengen gepresst wurden.

Mit auffälligen Grafiken spricht "Elemental Instrumentals" ein breites Publikum an, das von Fans von Rock-Instrumentals bis hin zu Garagenband-Freaks reicht. Es ist eine der aufregendsten Cruising-Instrumental-CDs seit langem - ein wahnsinniger Wirbel aus krachenden Becken, hämmernden Tom-Toms und plangenten, echogeschwungenen Gitarren.

Von Rob Finnis