Various Honky Tonk - Charlie Gillett's Radio Picks

Ich hatte gerade meinen dreißigsten Geburtstag hinter mir, als ich im März 1972 meine eigene Radiosendung bekam, in der ich so ziemlich alles spielen konnte, was ich wollte, am Sonntag Mittag auf dem lokalen FM-Sender der BBC, Radio London. Zuerst nur 45 Minuten, wurde sie bald auf eine Stunde und dann auf zwei Stunden verlängert und bis zum 31. Dezember 1978 jede Woche ausgestrahlt.

Für eine Weile wollte ich nur jede große Platte mit Rock'n'Roll im Blut spielen, viele von ihnen hörten selten, wenn überhaupt, im britischen Radio, und die meisten von ihnen kamen aus den Südstaaten Amerikas. Damals wurde Popmusik in Großbritannien auf Mittelwellensendern gespielt, und diese Sendung im UKW-Radio wäre leicht ein gut gehütetes Geheimnis geblieben, wenn sie nicht von John Collis, Radiokorrespondent des Londoner Wochenmagazins Time Out, verfochten worden wäre. Als John das Gerücht von der Show hörte, rief er etwa eine Woche vor dem ersten Programm an, um zu fragen, was ich vorhatte; es wurde schnell klar, dass er eine Art Identität für jedes Programm brauchte, um es regelmäßig erwähnen zu können. 

So begann ich mit einem Programm von Platten, die in New Orleans und Louisiana gemacht wurden, und kehrte mehrmals in diese Region zurück, zog nach Westen nach Texas und sogar noch weiter nach Kalifornien, Norden nach Memphis und Chicago, und gruppierte oft Platten mit bestimmten Themen. Ich kann mich nicht mehr daran erinnern, wie ich über jeden hier aufgenommenen Track lief, aber wahrscheinlich waren die Hälfte davon Tipps der einen oder anderen Art, während viele der anderen in den letzten fünf Jahren ausgegraben wurden, als ich an einer Geschichte der populären Musik arbeitete, genannt The Sound Of The City, die das Entstehen und die Entwicklung des Rock'n'Roll aus unabhängig aufgenommener R&B- und Countrymusik in den späten 1940er und frühen 50er Jahren nachzeichnete. 

Als sich die Weinrebe verbreitete, begannen die Zuhörer mit mir in Kontakt zu treten, um mir von Platten zu erzählen, von denen ich nichts wusste, nicht nur von obskuren Originalen aus den 40er und 50er Jahren, sondern auch von aktuellen Künstlern. Ich hatte eine ziemlich frostige Einstellung zu viel aktuellem britischen Pop, obwohl vieles davon von Leuten in meinem Alter und mit ähnlichem Geschmack gemacht wurde. Ich habe nie T Rex, Roxy Music, Wizzard oder Slade gespielt, sondern war begeistert, Platz für JJ Cale, Jesse Winchester und Delbert McClinton zu schaffen. Kein Zufall, die meisten kamen auch aus dem amerikanischen Süden. 

Unter den regelmäßigen Zuhörern waren viele Leute, die weit mehr wussten als ich, einige von ihnen widmeten sich der Suche nach allen möglichen Informationen über die Platten, die ihnen am besten gefielen - Daten und Orte, an denen sie aufgenommen wurden, Namen von Musikern aller Sessions und welches kleine Label die Platte zuerst veröffentlichte. Solche Leute können notorisch besitzergreifend sein von dem, was sie entdeckt haben, aber ich hatte das Glück, von Bill Millar, John Anderson, Ray Topping, Errol Dixon, Rob Finnis und anderen befreundet zu sein, die es geschafft haben, meine traurige Unwissenheit auszugleichen und mir eine viel bessere Ausbildung als je zuvor in der Schule oder Universität zu geben. Für mich war Honky Tonk ein gemeinsames Forum und Forum für die Musik, die wir alle verehrten. Eine der größten Überraschungen war, dass das Programm ein Publikum von echten Live-Musikern in London anzog, die diese Art von Musik selbst mochten, und einige von ihnen begannen, ihre Demo-Tapes einzureichen. 

Von Charlie Gillett