Various - Troubadours Teil 3, Folk und die Wurzeln amerikanischer Musik (3-CD)

English version with extensive linernotes: BCD 17403
Englische Version mit umfangreichen Linernotes: BCD 17403

3-CD Digipak mit 112-seitigem Booklet, 63 Einzeltitel. Gesamtspieldauer ca. 233 Minuten

Zusammen mit dem Folkloristen Alan Lomax war Pete Seeger eine der Hauptfiguren bei der Aussaat und Gestaltung des Wiederauflebens der amerikanischen Volksmusik. Er sah sich nie als Entertainer, noch fühlte er sich als Solist besonders wohl. Doch sein evangelischer Eifer für Volksmusik und fortschrittlichen sozialen Wandel inspirierte und förderte drei Generationen von Singer-Songwritern.

Pete Seeger, geboren am 3. Mai 1919 in New York City, war der dritte und jüngste Sohn von Charles und Constance Seeger, Dozenten am New York Institute of Musical Art. Das Paar ließ sich scheiden, als Peter acht Jahre alt war. 1932 heiratete Charles seine Schülerin Ruth Crawford, die heute als bedeutender Komponist des 20. Jahrhunderts gilt. Das Paar hatte vier Kinder; von ihnen wurden Mike und Peggy Seeger auch bedeutende Persönlichkeiten der amerikanischen Volksmusik.

Im Sommer 1936 nahmen Charles und Ruth den 17-jährigen Peter mit zum "Mountain Dance And Folk Festival" in der Nähe von Asheville, North Carolina. Die Jugendlichen waren fasziniert von den Square Dance und vor allem von Bascom Lamar Lunsford's und Samantha Bumgarner's fünfsaitigen Banjostilen. Seeger verbrachte die nächsten fünf Jahre damit, seine eigene Banjo-Technik zu perfektionieren.

Nach dem Ausscheiden aus der Harvard University beschäftigte sich Seeger mit Volksmusik, Arbeitsorganisation und Politik. Alan Lomax ermutigte die Jugend und stellte ihn ein, um Rassen- und alte Musikaufnahmen des Archive of American Folk Song in der Library of Congress zu katalogisieren. Als Seegers Selbstvertrauen und musikalische Fähigkeiten wuchsen, lud Lomax ihn ein, an seiner CBS-Radioshow teilzunehmen. Im März 1940 traf Seeger den Balladesänger Woody Guthrie auf einer New Yorker Benefizveranstaltung für vertriebene Wanderarbeiter.

Im Januar 1941 gründeten Seeger, Lee Hays und Millard Lampell die Almanac Singers, die Volkslieder und prägnante aktuelle Lieder bei Versammlungen, privaten Veranstaltungen und Arbeitskundgebungen aufführten. Die Almanachs singen mit natürlichen, unberührten Stimmen und angetrieben von Seegers Clawhammer-Banjo, verschmolzen die Essenz und Aufregung ländlicher südländischer Streicher mit der Leidenschaft von Arbeiterliedern und dem trockenen, klugen Witz der New Yorker Kabarettisten. Dieser ansprechende Musikhybrid prägte Klang und Stil des amerikanischen Folk-Revivals, und ihre Platten inspirierten eine Generation junger Musiker. Während der kurzen Existenz der Gruppe gehörten Woody Guthrie, Brownie McGhee, Sonny Terry, Josh White, Bess Lomax Hawes und Agnes 'Sis' Cunningham zum Kreis der Almanac Singers.

Während des Zweiten Weltkriegs in der Armee diente, stellte sich Seeger eine nationale Bewegung vor, die Songwriter, Interpreten, Chorleiter und Gewerkschaften zu einer Kraft für politische und soziale Veränderungen vereinte. Nach seiner Rückkehr nach New York im Herbst 1945 gründete Seeger People's Songs. Zunächst auf der Grundlage von Mitgliedern der linken New Yorker Volks-, Theater- und Literaturszene, eröffnete die Organisation bald Büros in Los Angeles, Chicago und Cleveland. Zwei Jahre nach ihrer Gründung besuchten 2.000 Volksmusikliebhaber die erste nationale Convention von People's Songs in New York.

People's Songs entstanden jedoch, als antikommunistische Leidenschaft Amerika erfasste. Viele Aktivisten innerhalb der Bewegung waren oder waren Mitglieder der American Communist Party. 1948 umarmte People's Songs die Kandidatur des ehemaligen Vizepräsidenten Henry Wallace, der sich für die Zusammenarbeit mit der Sowjetunion einsetzte. Mitglieder, die den Kommunisten misstrauten, trennten sich von der Bewegung, während die Verbliebenen - insbesondere Seeger - leichte Ziele für Rechtsextreme wurden.

Die Wallace-Kampagne hat die Volkslieder ruiniert. Um ihre Schulden zu begleichen, veranstalteten die verbliebenen Aktivisten Ende November 1948 in einem New Yorker Theater eine Spendenaktion. Für die Begleitung eines Volkstanzensembles rekrutierte Seeger den Gitarristen Fred Hellerman, seinen alten Almanac Singers Vokalisten und Liedführer Lee Hays und den Altmeister Ronnie Gilbert. Das Quartett klickte musikalisch und weitere Proben verfeinerten ihren Sound. Obwohl sie keine langfristigen beruflichen Ambitionen hatten, trat die Gruppe bei Arbeitsfunktionen, politischen Kundgebungen und in der WNYC-Radiosendung von Oscar Brand auf und nahm schließlich den Namen The Weavers an. Im Dezember 1949 nahm die Gruppe widerwillig ein einwöchiges Engagement in der Village Vanguard an, einem beliebten Kabarett im unteren Manhattan. Die Antwort veranlasste Eigentümer Max Gordon, die Buchung bis Juni zu verlängern. Orchesterleiter Gordon Jenkins erwischte die Weavers bei der Vanguard und vermittelte einen Decca-Aufnahmevertrag. Ihre erste Platte mit Jenkins, Goodnight, Irene unterstützt mit Tzena, Tzena, Tzena, Tzena, Tzena, wurde unerwartet der größte Hit der 1950er Jahre.

Mit zunehmender Sichtbarkeit stieg auch der Zorn der Wachhunde auf der rechten Seite. Harvey Matuso, ein ehemaliger Freiwilliger von People's Songs, der sich für einen Meister der Spionage hielt, warnte das FBI vor den kommunistischen Verbindungen der Weber. Red Channels" zitierte Seeger für 13 kommunistische Verbindungen. Die Fernsehauftritte wurden abgesagt, als die Anrufer die Sponsoren mit Boykotten bedrohten. Die Knights of Columbus zwangen die Ohio State Fair, die Buchung der Weavers zu ziehen; der Vorfall erhielt nationale Werbung. American Legion Beiträge in verschiedenen Städten belästigten Nachtclubbesitzer, die die Weavers buchten. Mit jeder neuen Decca-Veröffentlichung nahm das Airplay ab. 1952 löste sich die Gruppe offiziell auf, obwohl sie sich nach 1955 sporadisch für Konzerte wiedervereinigte.

Seeger nahm seine Soloauftritte wieder auf, vor allem vor einem dankbaren Hochschulpublikum. Er blieb ein Ziel rechter Superpatrioten. Am 18. August 1955 wurde Seeger vorgeladen, um vor dem House Un-American Activities Committee auszusagen. Als höflicher, aber feindseliger Zeuge weigerte er sich, Fragen über seine persönlichen und politischen Verbindungen zu beantworten. Seine Haltung führte zu einer Anklage wegen Missachtung des Kongresses am 26. März 1957. Für die nächsten fünf Jahre war Seeger verpflichtet, die Bundesregierung zu informieren, wenn er den Southern District of New York verließ. Im März 1961 entschied eine Jury Seeger für schuldig und er wurde zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt. Die ersten vier Tracks dieser Sammlung wurden in dieser Zeit der Unsicherheit aufgenommen.

Oh, hätte ich einen goldenen Faden auf Seegers 1960er Folkways Kollektion "Rainbow Quest" veröffentlicht. Seeger benutzte es später als Thema für seine öffentlich-rechtliche Fernsehserie Mitte der 60er Jahre. Dieses Album brachte auch einen von Seegers beliebtesten Songs hervor, Where Have All The Flowers Gone. Er schrieb es im Oktober 1955 und basierte es auf drei Zeilen eines ukrainischen Volksliedes, das Mikhail Sholokhov in seinem Roman "And Quiet Flows The Don" von 1934 zitierte. Er stellte seine dreiseitige Version bei einem Konzert des Oberlin College vor, sang sie etwa ein Jahr lang und legte sie dann zurück, bis er sie 1959 aufnahm.

Joe Hickerson, später Direktor des Archive of Folk Song am American Folklife Center der Library of Congress, nahm an diesem Oberliner Konzert teil. Hickerson war ein Folklorestudent der Indiana University Anfang 1960, als Folkways Seegers "Rainbow Quest"-Album veröffentlichte. Er fing an, Where Have All The Flowers Gone um die Kaffeehäuser und Hootenannies von Bloomington zu singen. Das Gefühl, dass das Lied zu kurz für die Teilnahme des Publikums war, schrieb Hickerson zwei zusätzliche Verse, gefolgt von einer Wiederholung des ersten Verses. Im folgenden Sommer stellte er seine erweiterte runde Version im Camp Woodland vor, einem fortschrittlichen Jugendcamp in den New Yorker Catskill Mountains. Am Ende der Saison brachten die Mitarbeiter und Camper den Song nach New York City, wo Peter Yarrow, Noel Stookey und Mary Travers ihn für ihr erstes Album als Peter, Paul und Mary lernten. Das Kingston Trio lernte es von ihnen und schlug sie auf dem Marktplatz mit einer schnell aufgenommenen Single.

Troubadours

Die Geschichte der US-amerikanischen Singer-Songwriter

Jackson Browne, Bob Dylan, Carole King, Joni Mitchell und James Taylor werden meist als Begründer der zeitgenössischen Singer-Songwriter-Bewegung in Amerika angeführt. Die amerikanische Tradition der Liedermacher reicht jedoch bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts zurück. Sie ist tief verwurzelt in anglo-keltischen Balladen, protestantischen Erweckungsliedern, in afroamerikanischen Spirituals und Work Songs, sowie den Minstrel- und Medicine-Shows. Weiterhin lieferten die englischen und amerikanischen Romantiker des 18. und 19. Jahrhunderts Ideen und Rollenmodelle für viele Songwriter der Gegenwart.

Die Erfahrungen und die Energie einer jungen zusammengewürfelten Nation auf der Suche nach Identität, lieferten den kulturellen Hintergrund für eine reichhaltige Folklore. Bis zum Ende des Ersten Weltkriegs waren die USA eigentlich eine Agrarnation mit streckenweise sehr dünner Besiedelung. Folksongs waren allgegenwärtiger Bestandteil des täglichen Lebens. Sie erleichterten nicht nur Einsamkeit, monotone Arbeit und boten Entspannung bei einem eher kurzen Feierabend, sondern vermittelten auch Nachrichten, sowie soziale und religiöse Normen in entlegene Gegenden. Weiterhin half die starke Verknüpfung von Folklore und Alltag bei der Bildung einer eigenen amerikanischen Stimme, als neuer Variante der englischen Sprache. Im späteren 19. Jahrhundert begannen einzelne Vorreiter, den Folk-Pool für kommerzielle und politische Zwecke zu nutzen. Wahre Pionierarbeit lieferte zum Beispiel die Hutchison Family aus Milford, New Hampshire. Sie ging mit kirchlichen und weltlichen Liedern auf Tournee durch die Vereinigten Staaten und lieferte oft musikalische Rahmenprogramme für populistische Versammlungen. In den Jahren vor dem Ersten Weltkrieg gestalteten die linken Aktivisten Joe Hill und Ralph Chaplin aus traditionellem Liedgut und Kirchenliedern sarkastische Hymnen für die Industrial Workers of the World.

Der aus Virginia stammende Bentley Ball veranstaltete während der frühen Zwanzigerjahre Liederabende mit Balladen aus den Appalachen, Cowboyliedern und sogar Musikbeispielen einiger Stämme der Ureinwohner Amerikas vor einem faszinierten städtischen Publikum. Von 1918 bis 1920 machte er als erster Aufnahmen von Folk-Standards wie Jesse James und The Dying Cowboy. Marion Try Slaughter, ein in Texas geborener Operetten Sänger, der unter dem Namen Vernon Dalhart auftrat, nahm vier Jahr später Fassungen von The Wreck Of The Southern 97 und The Prisoner's Song auf, die einen neuen Umgang mit altem Material einläuteten. Obwohl keineswegs authentisch, erreichten sie das Ohr der Öffentlichkeit und verkauften sich mehrere hunderttausend Mal.