Gary Williams The Travelin' Blues Boy (CD)

Gary Williams wurde 1938 in Spokane, Washington, im äußersten Nordwesten der USA geboren. Schon als Kind begeisterte er sich für die Musik des ‚Blue Yodelers‘ Jimmie Rodgers.

Mit sechzehn – er spielte mittlerweile gut Gitarre und trat live in Fernsehshows im lokalen Sender KXOI auf – beschloss Williams, die zweite Ausgabe der ‚Jimmie Rodgers Memorial Celebration‘ in Meridian, Mississippi, zu besuchen. 

Nach einem aufregenden Road Trip – der ihm letztlich den Beinamen ‚Traveling Blues Boy‘ einbrachte - bekommt er die Chance, im Rahmen des Festivals aufzutreten, ebenso wie ein noch unbekannter Typ namens Elvis Presley.

Zurück in Spokane tritt er weiterhin im Radio auf und wurde im Sommer 1955 von der Town Hall Party, der bekanntesten Country-Music-Fernsehshow an der Westküste, unter Vertrag genommen. 

Ein Jahr später war er mehrmals in einer ABC-Fernsehshow in Nashville zu sehen, wurde von der Louisiana Hayride und dem Ozark Mountain Jubilee eingeladen und sang schließlich ein paar R’n’R-Songs im Rahmen der Ranch Party im Fernsehen.

1957 schließlich machte er erste Aufnahmen für Verve Records. Auf seiner Single Travelin‘ Blues Boy b/w I’m Gonna Return spielen Merle Travis und Wesley Tuttle Gitarre. Im selben Jahr veröffentlichte Verve das erfolgreiche LP-Album ‚Teen Time‘ mit u.a. Ricky Nelson, Jeff Allen und Gary Williams, was seiner Karriere einen weiteren Schub gab.

Von 1957 bis zum Sommer 1960 war Williams ständig auf Tour. Schließlich nahm er einen Job bei Spokanes Radiostation KPEG als Disc-Jockey an und produzierte das Album ‚Gary Williams‘ für das lokale Manito-Label. In den Folgejahren veröffentlichte Williams zahlreiche Platten und tourte intensiv im Nordwesten mit seiner Band, den Travelin‘ Blues Boys.

Im Verlauf seiner Karriere hat Williams wohl mehr als 600 Songs geschrieben, hat bei mindestens 14 Plattenlabels veröffentlicht. Seine Lieder wurden von u.a. Webb Pierce, Freddy Hart und Bobby Wayne gecovert. 

In den späten Sechzigerjahren verabschiedete sich Williams von der weltlichen Musik und nahm fortan eine Vielzahl von Alben mit christlichen Themen und Gospel Music auf.

Für diese CD-Zusammenstellung hat Produzent Nico Feuerbach 34 seiner besten Aufnahmen aus den Jahren 1957 bis 1966 ausgewählt, veröffentlicht auf Verve, Panorama, Ed Mosleys Manito Label aus Spokane, WA, Connie Sue und Garys eigenem Empire-Label. 

Von der 1960 für Manito produzierten LP ‚Gary Williams‘ stammen sieben herausragende Titel, darunter der Rockabilly-Kracher Walla Walla State Prison. Die CD-Retrospektive ‚The Travelin‘ Blues Boy‘ bildet erstmals die nur etwa zehn erfolgreiche Jahre währende ‚weltliche‘ Karriere von Gary Williams ab, eine überaus kreative Zeit, in der er erstklassige Rockabilly- und Country-Nummern, aber auch Folksongs schrieb und aufnahm. 

Wir haben sehr viel Mühe darauf verwandt, die historischen Aufnahmen zu restaurieren und bestmöglichst klingen zu lassen. 

Die längst überfällige Würdigung eines einzigartigen doch unterbewerteten Musikers!