Billy Adams Rock Me Baby, The Sun Years Plus

Billy Adams

Billy Adams und sein Aufnahmepartner Bill Yates hatten mehr Singles auf Sun Records veröffentlicht als viele der großen Namen, die mit dem Label verbunden sind. Da sie in den frühen 1960er Jahren statt in den Rockabilly'50er Jahren aufgenommen haben, wurde ihre Musik eher von den gefühlvollen Entwicklungen in der schwarzen Musik und der Blues-Tradition überschattet, die von Hi, Stax und anderen Memphis-Labels kamen. Dennoch waren sie wichtige weiße Musiker, die Suns Rolle in der musikalischen Konvergenz in der Stadt einige Jahre vor der Bürgerrechtsbewegung anführten. Adams und Yates arbeiteten häufig in den gleichen Clubs wie die R&B-Bands von Willie Mitchell und Gene'Bowlegs' Miller. Anders als die britischen Beatgruppen, die mit recycelten Versionen schwarzer Musik in das weiße Amerika eindrangen, waren Adams und Yates Teil der sich entwickelnden Musikszene von Memphis, schwarz und weiß.

Billy Adams war der Bandleader und Organisator, ein bemerkenswerter Schlagzeuger und ein anständiger Sänger. Bill Yates war weniger organisiert, ein Pianist von einiger Bedeutung und ein wirklich guter Sänger in einer Reihe von Stilen. Oft spielte er als Teil von Adams' Band, aber er verschwand regelmäßig, um anderen Gelegenheiten zu folgen.

Diese CD sammelt alle 45 U/min Singles von Billy Adams für die Labels Sun und Home Of The Blues zusammen mit unveröffentlichten Titeln und faszinierenden Alternativversionen seiner Songs. Auch hier ist seine seltene Single auf dem Pixie-Label. Abgesehen von seinen vier Sun-Singles ist diese Musik unglaublich selten und eine willkommene Ergänzung zum Bild der Memphis-Musik um die Wende der 60er Jahre: Es gibt eine Begleit-CD ('Blues Like Midnight', BCD 17277) mit Bill Yates' Part in der Geschichte.

Anmerkung: Es gibt andere Künstler namens Billy Adams in den Rock & Roll-Geschichtsbüchern, vor allem einen Gitarristen aus Kentucky, der für Quincy und Nau-Voo aufgenommen hat und in rockigen Revival-Shows im In- und Ausland aufgetreten ist. Aber in der Musik von Memphis gab es immer nur einen Billy Adams.

Billy Wayne Adams wurde am 9. Juni 1937 in der Nähe von Corinth, Mississippi, geboren, wo seine Familie gezüchtet hat und wo Billy wahrscheinlich auch gezüchtet hätte, wenn ihn das Interesse an Musik nicht davon abgehalten hätte, mit Maultieren zu pflügen und in den Seen zu fischen. Sein Vater war Robert Chester Adams (1909-82) und seine Mutter Anna Leona Essary Adams (1909-88).

Billy hatte sich schon früh für Musik interessiert, aber er war etwa 16 Jahre alt, als er anfing, Musik ernsthaft zu studieren und Mandoline in kleinen lokalen Landesgruppen zu spielen. Später erzählte er Jane Sanderson von der Memphis Press-Scimitar, dass er Musik nur durch Spielen aufnahm und fügte hinzu: "Oh, ich hatte von Zeit zu Zeit ein paar Lektionen, aber das war nicht viel." Trotzdem reichten sie aus, damit Billys Musik seinen Vater beleidigte, der Hilfe auf der Farm wollte, und 1953 verließ Adams sein Haus, um sich mit Verwandten in Memphis niederzulassen. Memphis Gitarrist Ronald Smith sagte: "Ich kannte Billy Adams zum ersten Mal, als wir beide an der South Side High School waren und er in meiner Nähe im Viertel Whitehaven lebte. Er war ein großer Kerl, sehr sympathisch. Er war etwas älter und spielte Schlagzeug in der High School Band." Bald war Adams aus der Schule und arbeitete für 37,50 Dollar in einem Autoteilegeschäft. Das Stadtverzeichnis von 1956 listet ihn als Mechaniker bei Pure's Automotive in der 383 Monroe Avenue auf und lebt in der 1041 Philadelphia Street nördlich von Whitehaven. Er hatte mit Hillbilly-Musikern gespielt, wann immer er konnte, mit Mandoline in einer Band namens Rhythm Playboys: "Ich spielte diese Art von Musik bis 1955 und dann begann ich Schlagzeug zu spielen, als Rock & Roll herauskam", sagte er Sanderson.

Memphis Gitarrist und Produzent Roland Janes erinnert sich an Adams aus dieser Zeit: "Billy war ein langer, schlaksiger Typ. Als ich ihn das erste Mal traf, spielte er Mandoline und sang und er fing an, einen Elvis-Presley-Act zu spielen. Dann fing er an, Schlagzeug zu spielen. Ich sah ihn in Doc McQueens Haus. Das war J. P. McQueen, der als Banker arbeitete, aber er wollte Songwriter und Musiker werden, und er hatte Tonbandgeräte in seinem Haus, wo alle Musiker jammen und Dinge ausprobieren wollten." McQueen hatte eine Swingband im Hide-A-Way Club von Charles Foren in Memphis und versuchte auch einmal, eine kleine Rock'n'Roll-Gruppe zu gründen. Billy Adams beteiligte sich an all diesen Unternehmungen und begann dann mit anderen Gruppen aufzutreten. Eine Zeit lang spielte er mit Charlie Feathers, und zwischen 1958 und 1960 arbeitete Adams als Tournee-Drummer mit Johnny Cash, Carl Perkins, Jerry Lee Lewis und Patsy Cline. Insbesondere arbeitete er in Las Vegas mit Carl Perkins, eine Erfahrung, die ihm bei der Entwicklung seiner eigenen Showband in Memphis Clubs zugute kam.

Billy Adams Rock Me Baby, The Sun Years Plus
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